Riobamba e o Vulcão Chimborazo

        A viagem de Cuenca para Riombamba custa 7,50 Dólares e dura cerca de 6 horas, foi uma das paisagens mais bonitas que presensiei e pude ver o famoso "Nariz del Diablo", em Riobamba passei somente algumas horas pois como tinha marcado com o meu amigo Buba em Baños não cheguei a dormir na cidade. Fui ao posto de informação turística que fica na praça principal e lá peguei alguns materiais e dicas do que conhecer na cidade, apesar de ser bem educada a funcionaria não sabia tirar algumas duvidas dos preços para chegar ao Vulcão Chimborazo mais segundo ela você pode pegar um ônibus que vai para o povoado Bolivar e se informar com o motorista qual o lugar mais perto para descer para chegar ao Vulcão e depois de descer nesse lugar alugar uma camionete que segundo ela custa 3 Dólares, de camionete pode-se chegar até perto do primeiro retiro. Outra atração na cidade é o lendário trem que vai ao "Nariz del Diablo" e custa cerca de 11 Dólares, antigamente podia-se viajar encima do vagão e apreciar melhor a vista, mas após um acidente com um turista japonês onde sua cabeça foi degolada, ficou proibido sair dos vagões. Se quiser fazer este passeio é necessário reservar com antecedência a passagem (www.ferrocarrilesdelecuador.gob.ec/). 

Cuenca a Cidade mais Bonita do Equador

      Depois que o avião partiu peguei um ônibus para a rodoviária (acredito que leva uns 15 minutos caminhando do aeroporto para a rodoviária, mas como estava com a mochila, resolvi ir de ônibus) e pela primeira vez desde os 4 meses de mochilão viajei sozinho e fui a Cuenca (custou 8,50 Dólares e demorou cerca de 5 horas), estava um pouco introspectivo até que conheci no ônibus um peruano chamado "Buba" que é uma figura, quando cheguei na rodoviária fui no centro de informações turísticas que fica dentro da rodoviária que por sinal é muito bom (tem outro ponto no centro da cidade na praça principal) e depois peguei um ônibus para a casa de um casal do "couch". 


        A noite fui a um show de Rock com o Buba e o pior estava por vir pois quando acabou o show estava muito cansado tinha acordado as 5 hs da manhã por causa da viagem da Kátia e fazia um frio doido (e eu de bermuda), meu amigo já estava muito doido e não conseguia encontrar o hostal que tinha me hospedado, resolvi ficar lá porque voltaria tarde do show e não queria incomodar o casal onde me hospedei, depois de mais de 1 hora caminhando pelo centro e morrendo de frio, finalmente encontrei esse bendido hostal.

       No outro dia peguei um ônibus com o meu amigo peruano na rodoviária com destino a Guayaquil (custa cerca de 2 a 1,45 Dólares e leva uns 40 minutos para chegar) e desci na entrada principal do Parque Nacional de Cajas, a entrada custa 2 Dólares, vale a pena fazer esse passeio pois é um lugar muito bonito mas leve roupa de frio mesmo que o clima de Cuenca esteja um pouco quente. Depois voltei a Cuenca e meu amigo Buba foi a Guayaquil mas combinamos de nos encontrar mais a frente em Baños.

         Depois de passar 2 dias na cama por causa da comida, fui conhecer com uma nova amiga da Alemanha Gualaceo que esta a 36km de Cuenca, o ônibus custa cerca de 0,60 Dólares e sai da rodoviária. O forte de Gualaceo é uma praça onde há uma feira com produtos típicos da região e muitas cholas, depois pegamos um ônibus para Chordeleg (0,25 Dólares) que esta a 6 km de Gualaceo e o forte da cidade são os chapéus do Panamá (sombreros de paja Toquilla) que custa mais caro do que em Ambato (18 a 35 Dólares vai depender da qualidade) e também ouro e prata, depois de pegar um ônibus "errado" pois o motorista informou que o ônibus passava em Sigsig mas fomos para um sentindo oposto (em muitas cidades do Equador existem cooperativas de ônibus então o motorista é o dono do ônibus e para ele quanto mais pessoas entram mais ele ganha, então mentiu só para ganhar mais passageiros), quando descemos minha amiga Dilek deu uma lição de moral no motorista e pegou o nosso dinheiro de volta,  fomos para Sigsig que esta a 18 km de Chordeleg. Sigsig foi declarado como patrimônio cultural urbano do Equador por causa da grande quantidade de casas do período republicano.  Para voltar a Cuenca a passagem custou 1,25 Dólares.

          Cuenca é a cidade mais bonita do Equador e conhecida pela grande quantidade de casas do período republicano (também há casas do período colonial mas são poucas), quando for visitar, guarde uma tarde ou uma manhã para somente conhecer o centro histórico que é muito interessante, outras atrações são as ruínas de Ingapirca que fica a 80km de Cuenca, para chegar tem que pegar um ônibus no Terminal Terrestre Cañar e custa 2,50 Dólares os horários são as 9:00 hs e as 12:20hs e a entrada custa 6 Dólares, Mirador Turi (pode pegar um ônibus na Av. Frei Vicente Solano e custa 0,25 Dólares), Aguas Termales de Baños fica a 8 km de Cuenca e pode pegar o ônibus da linha 12  na Av. Frei Vicente Solano e para quem gosta de museus a Calle Larga é conhecida como a rua dos museus, quase todos são gratuitos, o que achei mais interessante é o Museu Pumapungo (Banco Central) e uma boa dica é pedir um guia do museu que não custa nada, ele contará historias muito interessantes como as cabeças de algumas tribos indígenas da Amazônia que estão no museu.


    Dica: se quiser se hospedar em Cuenca vale a pena ficar no Hostal La Escalinata (Calle Larga # 5-83 y Hermano Miguel, hostallaescalinata@hotmail.com) é bem econômico, paguei 4 Dólares (mais custa 6 Dólares) com café da manhã, Internet Wi Fi, banheiro coletivo) se quiser com banheiro no quarto o valor é 10 Dólares.

Guayaquil - "La capital economica de Ecuador"

       Pegamos um ônibus de Montañita para Guayaquil que durou 3 horas e custou 5 Dólares,  depois um táxi para a casa do Christian um amigo do "Couch" que custou 2,50 Dólares. Guayaquil tem quase 3 milhões de habitantes e é a maior cidade do Equador, possui um comércio bem variado e muitas indústrias, tem um sistema de transporte público bem melhor do que Quito e custa  0,25 Centavos, existe uma certa rivalidade entre Quito e Guayaquil pois as pessoas da "Serra" tem a fama de serem mais fechadas, conservadores e as da "Costa" tem a fama se serem alegres e mais hospitaleiros. Logo notamos essa diferença e confesso que apesar de Quito ser mais bonita, tem um estilo colonial, gostamos mais de Guayaquil com seu estilo moderno mas foram as pessoas que são bem mais hospitaleiras do que as de Quito.

        Lugares para conhecer em Guayaquil: Malecón 2000 que é um calçadão as margens do rio Guayas onde existem restaurantes, cinemas, artesanatos, lojas e um museu chamado Libertador Simon Bolivar que é bastante interessante e a entrada é gratuita, Barrio Las Peñas que é um bairro onde se preserva um pouco a arquitetura colonial que fica no Cerro Santa Ana e o Faro localizado no pico do Cerro onde tem-se uma vista muito bonita da cidade, Parque de Las Iguanas onde há muitas Iguanas e tartarugas espalhadas pelo parque, Museu Nalhim Isaias Barquet com entrada também gratuita e do lado do museu tem um centro de informação turística que gostamos muito.

         No último dia em Guayaquil fui levar minha companheira de mochila e de aventuras para o aeroporto pois a Katia depois de 4 meses "mochilando" já estava cansada de viajar e  regressou ao Brasil, agora vou continuar o mochilão sozinho.

"Ruta del Sol" parte II: Canoa, Manta, Puerto López, Montañita

           Fizemos uma verdadeira "viagem" para chegar em Canoa são quase 200 km que levamos mais de 7 horas de viagem, nâo havia um ônibus direto, tivemos que ir até Chamanga (2,65 Dólares), de lá pegamos um ônibus até Pedernales (2,00 Dólares) e outro finalmente até Canoa (2,50 Dólares), esses ônibus funcionam no sistema "pinga pinga", a cada 2 minutos o ônibus parava para subir ou descer passageiro, mas quando chegamos em Canoa acredito que valeu todo o desconforto e demora dessa viagem, a praia era bem bonita e tranquila.


            Ficamos no Hotel La Vista que fica de frente para o mar, faz juz ao nome com uma vista linda com direito a varanda e rede no quarto, Internet Wi Fi, banheiro no quarto por apenas 12 Dólares por pessoa, encontramos uma cabana de praia em frente ao hotel com cerveja gelada por 1 Dólar (ficamos tão felizes quando encontramos pois cerveja gelada é uma das coisas mais raras nos países andinos, as geladeiras servem mais para depósito do que para gelar, muitas delas vimos que ficam desligadas ou numa temperatura mais alta) e uma refeição muito farta com arroz e camarão por 4 Dólares. Lá também vale a pena provar no café da manhã o Bolon de verde con café feito de platano verde recheado com queijo (banana verde usada na culinária).


         Com certeza a melhor e mais bonita praia do Equador se chama Canoa. Depois de 2 dias saímos para Manta e novamente tivemos que sofrer com os ônibus "pinga pinga", tivemos que ir até San Vicente (0,50 Dólares), depois pegar um ônibus até Puertoviejo (2,00 Dólares) e finalmente um até Manta quando chegamos na cidade não gostamos muito do que vimos era mais uma cidade grande e pegamos um ônibus que custou 2,50 Dólares para Puerto López, o preço dos hotéis estão na faixa de 10 Dólares mas é um tanto quanto complicado conseguir um hotel limpo pois a maioria apesar de terem uma faixada bonita por dentro não são muito limpos. Há um passeio de um dia para a Isla de la Plata que é chamada de "Galápagos dos pobres", pois é mais econômico e custa 30 Dólares ao contrario de Galápagos que pode custar até 1000 Dólares, na Isla de la Plata pode-se ver várias especies de aves, animais e uma vegetaçâo parecida com Galápagos.

        Acredito que o melhor de Puerto López é um restaurante de um colombiano (Patacón Pisa, rua Jaibel Obando com Juana Montalvo, www.paraconpisaoec.blospot.com) onde provamos uma cerveja Brahma bem gelada, lá também sâo servidos pratos colombianos com as famosas arepas. Depois de Puerto López pegamos um ônibus para Montañita (2,50 Dólares) e quando chegamos lá tivemos uma grande decepção, estavamos empolgados pois nos falaram que era a melhor praia do Equador, mas a cidade junto com a praia estavam muito  sujas e com mal cheiro, principalmente de urina, por isso acabamos mudando de planos e ao invés de ficarmos 3 a 4 dias em Montañita ficamos apenas 1 dia no Hotel Huruïnek (www.actiweb.es/hurvinek) que custou 25 Dólares. Quanto aos restaurantes e hotéis em Montañita se comparados com os outros que ficamos no Equador tem um preço um pouco salgado pois um hotel econômico você pode encontrar na faixa de 12 a 15 Dólares por pessoa e a refeição na faixa de 5 Dólares que por sinal é péssima sem as mínimas condições básicas de higiene e uma cerveja super quente na faixa de 1,75 Dólares.

"Ruta del Sol": Esmeraldas, Atacames, Tonsupa, Tonchigue, Muisne, Mompiche

     Pegamos o ônibus de Quito a Esmeraldas às 8:00 hs e custou 7 Dólares, chegamos em Esmeraldas as 15:00 hs, ao chegarmos notamos logo a diferença entre entre as duas cidades, em Esmeraldas houve uma colonização africana não se vê muitas pessoas com traços indígenas e sim negros. Depois de pegar um táxi que custou 3 Dólares chegamos a praia de Las Palmas onde ficamos no Hotel Ambato que custou 12 Dólares por pessoa num quarto com banheiro, ventilador, tv, Internet Wi Fi e café da manhã. Deixamos nossas coisas no hotel e logo saimos pra conhecer a praia, estavamos empolgados, o dia estava bem quente e fazia um bom tempo que não íamos a praia, mas quando chegamos nos decepcionamos, a praia estava cheia, porque era domingo, e com muita sujeira e barulho de músicas variadas que vinham dos bares e lanchonetes. 


      Já estavamos desanimados com a praia que vimos e pensavamos ir embora mas no segundo dia mudamos para a casa do Martin um amigo do "Couch", ele nos deu algumas dicas e decidimos conhecer as praias vizinhas. Pegamos um ônibus que custou 0,90 Dólares para Atacames, lá as praias são mais bonitas do que de Las Palmas e tem hotéis com ótimos preços, em Atacames há hoteis com piscina por até 6 Dólares por pessoa, depois de conhecer a praia, pegamos um ônibus e descermos em Tonchigue que é uma vila de pescadores, onde não tem muitas coisas para se conhecer.

      No outro dia fomos pegamos um ônibus que custou 2,15 Dólares e descemos em Muisne onde a familia do nosso amigo Martin tem uma criação de camarões no meio do mangue. Passamos um dia nessa fazenda e no outro dia voltamos para Muisne e de lá resolveimos ir para Mompiche, como nâo havia ônibus que iria direto, pegamos um ônibus para El Salto que custou 0,50 Dólares e de lá existem ônibus e táxis coletivos, pegamos um taxi coletivo que custou 2,00 Dólares por pessoa. Mompiche é uma das prais mais turisticas da região, caminhamos pra conhece-la, e como não gostamos muito resolvemos voltar para Esmeraldas, no caminho paramos para conhecer as praias de Tonsupa que lembra muito Atacames.


        Dicas: Uma boa dica é quando estiver em Atacames ir ao posto de informação turística e pegar alguns mapas e informações sobre a "Ruta del Sol" ou "Ruta Spondilus" lá o atendimento é muito bom, dão ótimas dicas, diferente do posto de Quito. Outra dica é quando estiver em Esmeralda tenha bastante cuidado com os batedores de carteira na cidade e se forem a Atacames e sentarem nas cadeiras debaixo das tendas (nas praias) para tomarem uma cerveja já fique sabendo que custa 2,50 Dólares por cadeira mas so vão falar que tem que pagar quando você se levantar para ir embora.

Quito a Capital do Equador

    Chegamos em Quito após duas horas de viagem e custou 2 Dólares a passagem, pegamos um Tolebus e um coletivo para chegar na casa do nosso amigo do CS que ficava na zona sul de Quito, lado oposto do terminal de ônibus que chegamos, atravessar a cidade com esse sistema precário de transporte foi uma aventura não muito boa para quem está com mochilas por conta da super lotação do ônibus. 

     A cidade fica a 35 km da linha do Equador onde há um monumento que marca o local no qual é chamado de "La Mitad del Mundo", uma boa dica é pegar um coletivo que custa 0,40 Centavos de Dólar, a entrada custa 2 Dólares, evite chegar na hora do almoço pois se quiser almoçar por lá verá quer os restaurantes nesse local são caros e a comida não é muito boa.

     Quito junto com Cusco foram as duas cidades mais importantes do império Inca, hoje Quito tem o maior, mais bem preservado e menos alterado centro histórico da América e em 1978 foi considerada a primeira cidade a ser patrimônio da humanidade pela Unesco.

     Lugares para se conhecer em Quito: Centro Histórico, Catedral, Palácio Presidencial (das 8:30hs as 16 hs), Iglesia de la Compañia de Jesús, Plaza Santo Domingo, Plaza San Francisco, Basílica, La Mariscal (onde há bares de todos os tipos e para todos os bolsos, lá até nas segundas ferias a noite há movimento),  Mirador La Virgen de Quito, Teleférico (4 Dólares), La Ronda (e provar o famoso Canelazo que é uma bebida típica da região), pode-se conhecer também o bairro Guápulo e apreciar a vista de lá e para quem gosta de vulcões, pode-se conhecer o Cotopaxi que é o vulcão ativo mais alto do mundo, para se chegar lá pode-se comprar um pacote em agências de turismo que sai um pouco mais caro ou então pegar um ônibus no terminal com destino a Ambato ou Baños (ônibus que passem pela Panamericana) e descer na entrada do Parque Nacional de Cotopaxi que fica certa de 1 hora de Quito. Na entrada do parque, pode-se contratar um camionete com guia por 25 Dólares por pessoa incluso a entrada ao parque, e o passeio dura em torno de 4 horas, onde o visitante além de conhecer o parque, chega até perto do segundo refúgio, podendo apreciar a altitude de 4500 m e ficar bem perto da neve, já para quem gosta de subidas e tem um bom fôlego, pode chegar até o refúgio que fica a 4800 m de altitude. Uma outra opção é alugar um carro que dependendo da quantidade de pessoas sai mais barato e mais cômodo. Dentro do parque também existem cabanas que segundo o nosso guia custa em torno de 12,50 Dólares.

      Em Quito notamos que o povo é mais fechado, bem típico das regiões andinas que passamos, mas apesar de tudo, podemos conhecer pessoas amigáveis e calorosas como o Luiz que é um equatoriano que fez mestrado no Brasil e agora largou tudo para sair pelo mundo como um "beatnick" e o Mauro um equatoriano com coração de brasileiro que adora falar Português, gostamos tanto de sua compania que acabamos ficando em sua casa próxima a cidade de Quito, Cumbayá.

       Dicas: Sempre aconselhamos procurar os pontos de informações turisticas, mas em Quito evite procurar, principalmente o que fica perto da Plaza de la Independencia, lá quase não encontramos material turístico e o atendimento é péssimo. Outra coisa importante, é evitar usar  o transporte Metrobus, Trolerbus quando estiver com mochilas ou malas pois mesmo em horários fora do pico estão extremamente lotados então se não tiver dinheiro para pegar um táxi tente pegar os ônibus coletivos "alternativos" (são os ônibus de cooperativas em que o motorista é o próprio dono, mais tome cuidado pois sempre estão com muita pressa e você sempre terá que entrar e sair com o ônibus em movimento).

Otavalo - Uma das Maiores Feiras ao Ar Livre das Américas

     A viagem de Tulcan a Otavalo durou cerca de 3 horas e pagamos 2,50 Dólares em um ônibus bem confortável, depois de descer na Panamericana fomos caminhando até a Plaza de los Ponchos (Sucre 14-14, email: hotellosponchosinn@hotmail.com) onde encontramos o Hotel Los Ponchos por 10 Dólares por pessoa  com TV, Internet Wi Fi, banheiro no quarto. 

    Otavalo é uma cidade limpa, organizada e acreditamos que tenha uma das comunidades indígenas mais prósperas de toda a America, onde todos os sábados há uma das maiores feiras ao ar livre das Américas. Além da feira existem outras atrações na cidade como Lago San Pablo que fica a 5 km da cidade (o táxi fica em torno de 2 Dólares ), Parque Condor que fica próximo ao Lago San Pablo, Volcán Imbabura, Lagunas de Mojanda (o táxi fica em torno de 10 Dólares) e o que mais achamos interessante foi o Volcán Cotacachi (para chegar você pode pegar um coletivo que custa 0,25 centavos de dólares e descer na vila Quiroga e depois pegar um táxi coletivo que custa em torno de 4 Dólares (para fretar o carro e não por pessoa) e a entrada custa 2 Dólares por pessoa, lá o visitante poderá ver o vulcão ativo onde dentro há um belo lago com com profundidade de 200 metros, e além de apreciar essa maravilhosa paisagem, o visitante pode fazer um passeio de barco ou até mesmo banhar-se.

     Chegamos em Otavalo na sexta a noite, e sábado quando acordamos, vimos todas as ruas  em volta da Plaza de los Ponchos tomadas por barracas. A feira começa em torno das 9 horas e vai até as 17 horas. Lá podemos encontrar diversas coisas artesanais como calças, camisetas, bijuterias, quadros feitas por cooperativas da cidade. A feira é famosa por sua variedade de mercadorias e pela "arte de negociar", eles vendem esses produtos para todo o país e também para países vizinhos, provando que são ótimos negociantes, então se for comprar algo na feira, não demonstre muito interesse e logo verá o vendedor perguntando qual o valor que você pode pagar ou qual valor que viu por ai..., existe produtos que você consegue até 50% de desconto.  Mas se você não puder ir no sábado a Otavalo, pode ficar tranquilo, porque todos os dias existe feira, mas somente na Plaza de los Ponchos juntamente com as lojas  que funcionam de segunda a domingo.

Resumo do Mochilão pela Colômbia

     A Colômbia é a quarta maior economia da América Latina e o nome significa Terra de Colombo. Acreditamos que a cultura do caribe marcou mais a Colômbia do que a cultura dos Andes por isso podemos encontrar no país um povo hospitaleiro, muito miscigenado (brancos, negros e índios), bonito, educado, os Colômbianos podem ser chamados de "os brasileiros do caribe" pois lembra um pouco o nosso Brasil, quando se fala em questão de hospitalidade. É um país bem heterogêneo onde pode se encontrar a Selva Amazônica, Andes, Savanas, Desertos, Pacifico, Caribe,...

    Quanto aos preços você pode encontrar um hotel econômico e limpo por 15.000,00 a 20.000,00 Pesos Colombianos e uma refeição dependendo da cidade custa em torno de 5.000,00 a 6.500,00 o Menu del Dia, mais se você estiver querendo fazer uma economia e sair um pouco do eixo do centro pode encontrar por 3.000,00 Pesos Colombianos, agora o mais caro e problemático na Colômbia é o transporte com suas "busetas", que são os ônibus pequenos, essas custam em torno de 10.000,00 ate 25.000,00 a cada 100km e são extremamente desconfortáveis com seus motoristas dirigindo com total imprudência que chega a ser insano. Depois de 20 dias viajando pela Colômbia agora acredito na propaganda do Governo que diz que o maior perigo de conhecer a Colômbia é não querer mais voltar, e por falar em perigo o país ainda tem problemas com a guerrilha e os para-militares,   a situação já esta muito melhor do que no passado mais mesmo assim aconselho quando chegar na Colômbia procurar um posto de informação turística e averiguar como esta a situação do país nesse momento e qual os lugares que não há perigo. Em nossa viagem conhecemos de Bogota para baixo mais nas próximas férias quero voltar a Colômbia e conhecer a parte mais turística que é de Bogota para o Caribe.

      Das musicas típicas colombianas a que mais se destaca é a Cumbia que teve sua origem na parte alta do vale do Rio Magdalena e a palavra deriva de Cumbé que significa festa, essa é mais uma das influência da cultura africana na Colômbia.

     Grupos musicais da Colômbia que conhecemos foi: Ana y Jaime, Akash, Andrea Echeverry, Aterciopelados, Babylon Circus, Balkan Beat Box, Bomba Estéreo, Bossa n' Stones, Carlos Vives, Choc Quib Town, Colombia Africa, Darath, Dub Killer Combo, Grupo Niche, Grupo Bahia, Juanes, Kronos, La 33, La derecha, Llnera, Pestilencia, Yuri Buenaventura,..

     Filmes Colômbianos: Garcia, El Vuelco del Cangrejo, Los Colores de la Montaña, Rabia, La Sangre y la Lluvia, Retratos en un Mar de Mentiras,...

     Outro ponto positivo do país é que se pode viajar por muitas cidades ficando em casa de amigos do Couthsurfing que são muito hospitaleiros, fazem com que o "turista" se sinta em casa e como gostam muito de seu país e de sua cidade, normalmente, ajudam com muita informação.

Ipiales (Igreja de Las Lajas) e a Fronteira da Colômbia com Equador

         A viagem de Pasto a Ipiales durou cerca de 1: 20 hs a buseta nos custou 6.000,00 Pesos cada.  No terminal de ônibus de Ipiales pegamos um taxi coletivo que leva até o Santuario de las Lajas por 4000,00 Pesos.

         O Santuario de las Lajas fica a 7 km de Ipiales e esta localizada sobre o Cânion do Rio Guaitara é feita de pedras cinzas com detalhes brancos possuindo um estilo arquitetônico gótico. A basílica é uma das mais visitadas da América, a atual igreja já é a quarta construção no local e  recebe milhares de peregrinos colombianos e estrangeiros. Este belo santuário abriga a imagem de Nossa Senhora do Rosário, em pedra, que foi encontrada por uma índia e sua filha surda, em 1754, quando ambas buscavam refúgio em uma caverna durante uma tempestade. Ao encontrar a imagem, a menina teria sido curada milagrosamente e, desde então, a Santa é reverenciada e seus milagres são inúmeros. Em 1951, foi decretada pelo Vaticano a Coroação Canônica de Nuestra Señora de Las Lajas e em 1954 a igreja foi declarada como Basílica Menor (título honorífico concedido pelo Papa por motivos como a veneração dos devotos, beleza artística da arquitetura e decoração, entre outros).

          Sua localização sobre um penhasco de pedra, ao lado de uma bela cascata que termina em um rio de águas límpidas, encravada no Canyon de Guaítara a transformam em uma das mais bonitas igrejas do continente.   

       Após conhecermos o Santuário, fomos almoçar (5.500,00) e conhecer o centro da cidade. Ipiales não tem muito o que se conhecer, então logo voltamos para o terminal de ônibus e pegamos uma buseta que nos levaria até a fronteira (3000,00 Pesos por pessoa).

    Rapidamente chegamos na fronteira, fomos na imigração colombiana apresentar nossa saída e caminhamos até a imigração equatoriana apresentar nossa entrada. Próximo ao prédio da imigração do Equador pegamos um coletivo que nos levou até a cidade mais próxima, Tulcan, por 0,75 centavos de Dólar. No Equador a moeda corrente infelizmente é o dólar, estávamos acostumados com moedas mais fracas que o Real, agora temos que nos acostumar com o Dólar. 

        Em Tulcan, pegamos um ônibus até Otavalo por 3 dólares e foram quase 3 horas de viagem. Uma coisa boa quando se vai viajar no Equador são os baixos preços das passagens e a qualidade do transporte e estradas, outra coisa interessante nesse ônibus é a quantidade de vendedores que entram e nesse que pegamos tinha ate cantor de rap que ficava com um som alto cantando rap e dançando, quanto as busetas da Colômbia não sentimos a menor saudade.

        

Pasto O Melhor Carnaval da Colômbia

      Saímos de Popayan em direção de Pasto (buseta custou 20.000,00 cada passagem) e demorou 6 horas para chegar, a paisagem da estrada é muito bonita com diversas montanhas e cachoeiras. Ao chegar em nosso destino ligamos para o nosso amigo do Couch, Julian e pegamos um taxi até sua casa.

       No dia seguinte pela manhã, saímos para conhecer o centro histórico da cidade, a Plaza de Nariño e apreciar o vulcão Galeras que de qualquer ponto da cidade pode vê-lo e a tarde fomos com Julian conhecer o Museu do Carnaval. O carnaval de Pasto é chamado de "Carnaval de Brancos e Negros" é a manifestação de raças mais significativa da Colômbia. Foi declarado em 2002 Patrimônio Cultural da Nação, e celebrada anualmente no inicio de Janeiro, atraindo a um grande número de turistas provenientes de todas as partes do país e do estrangeiro. O carnaval é chamado assim porque incorporou influências culturais que se encontravam ao longo dos séculos nesta região: rituais indígenas, expressões culturais dos espanhóis e da cultura africana. No dia 5 de janeiro as pessoas negras vão as ruas para pintar os brancos de negros e no outro dia os brancos saem as ruas para pintar os negros de branco por isso o nome carnaval de brancos e negros. Na cidade se organizam orquestras onde não há diferenças de raças e classes sociais. A festa começa com o desfile de carruagens com imensas figuras feitas pelos artesãos, convertendo-se numa demonstração cultural fascinante e cheia de alegria e há também os zarcos que lembra muitos as comemorações do Estado de Pernambuco e que são pessoas com pernas de madeiras gigantes que saem as ruas para comemorar o carnaval.

       No nosso terceiro dia na cidade, fomos conhecer a Laguna de la Cocha. Pegamos um taxi coletivo (3850,00 Pesos por passageiro) e de lá alugamos um barco que nos levou até a Isla Corota que é um santuário de flora e depois deu uma volta pelo lago, nos cobrou 15.000,00 pelo passeio.

       

Popayán a Cidade Branca

      Pegamos a buseta as 08:00hs e chegamos as 14:00hs em Popayan, pagamos 30.000,00 Pesos Colombianos. Pegamos um taxi para o centro da cidade que custou 3.600,00 Pesos Colombianos e ficamos no Hotel Alcayata Colonial (Calle 4, 7-79) que custou 60.000,00 Pesos Colombianos o quarto com Internet Wi-Fi, banheiro no quarto, TV e café da manhã.

     A cidade tem uma população de 233.000 habitantes e é conhecida pela solenidade das suas procissões da Semana Santa que começou no ano de 1556, então se quiser encontrar vagas na Semana Santa nesta cidade deve fazer reserva antes e se quiser ficar na casa de uma pessoa do Couch, penso ser um tanto difícil. 

     Lugares para se conhecer: Centro Histórico com suas casas coloniais pintadas de branco, Puente do Humilladero (construído em 1873 sobre arcos de tijolo e calicanto); Parque Caldas (criado com a cidade em 1537); Torre do Relógio, um símbolo da cidade (construída entre 1673 e 1682); as Igrejas San Francisco, Santo Domingo, San Agustín, Catedral, El Carmen, El Belén. Uma boa dica é o centro de informação de turismo que fica na praça principal e tem bons materiais do Estado e mapas da cidade.

San Augustín A Capital Arqueológica da Colômbia

      O Parque Arqueológico San Augustín esta localizado a cerca de 3 kms da cidade San Augustín e é considerado pela UNESCO o maior grupo de monumentos religiosos e esculturas religiosas da America  do Sul, para chegar ao parque pode pegar um coletivo que custa 1.000,00 Pesos e a entrada no parque custa 10.000,00 Pesos. Reserve pelo menos umas 3 a 4 horas para esse parque, Algumas dessas estátuas chegam a ter sete metros e podem pesar ate uma tonelada.

     Quanto a pequena cidade de San Augustin não tem muitas coisas interessantes para se olhar além de várias lojas de artesanato e fique atento a alguns restaurantes que pecam nas condiçoes de higiene. Ficamos em um hostal chamado Dios Lunar que nos custou 15.000,00 Pesos Colombianos por pessoa com banheiro no quarto e o café da manha custa 5.000,00 Pesos Colombianos. Uma coisa legal em San Augustín é que em algumas praças há Internet Wi-Fi mas o infelizmente o roteador Wi-Fi não foi configurado corretamente para acesso a Internet (hehe). 

    Para quem gosta de arqueologia San Augustín é o lugar certo, ficamos interessados em conhecer outro centro arqueológico chamado Tierradentro que fica a 7 horas (quando dizem 7 horas, pode colocar umas 3 horas de atraso nisso), mas quando pensamos em ficar esse tempo todo em uma buseta com um motorista insano e pagando caro... mudamos rapidamente de idéia. 

Neiva e o Deserto de Tacacoa

     Pegamos uma buseta (30.000,00) as 08:30 hs e chegamos as 15:30 hs e como todas as nossas viagens na Colômbia o motorista foi imprudente nas ultrapassagens e sempre em alta velocidade e a buseta sem o menor conforto com pouco espaço para os pés e um preço caro se comparado com os preços de outros países da America do Sul. Chegando em Neiva o nosso amigo Efraim do Couch foi nos pegar na rodoviária.

     Neiva é uma cidade quente onde são famosas suas tradicionais festas de São Pedro que acontece em  Junho. Além do Deserto de Tacacoa que na verdade é um bosque seco tropical (não podemos conhecer por causa das fortes chuvas que fez com que as estradas estivessem fechadas). Neiva se destaca pelo Rio Magdalena (um dos principais rios da Colômbia que corta o pais quase todo no sentido sul a norte), Parque Ilha do Mohán e o monumento La Gaitan (próximos ao Rio Magdalena), águas termais e a barragem Betania, onde se pode fazer um passeio pelo ferry turístico. O que mas gostamos de Neiva foram as pessoas muito educadas e atenciosas como em toda a Colômbia e foi uma pena não ter conhecidos esses lugares por causa da chuva (a Colômbia neste momento esta passando por um verdadeiro diluvio onde mais de 200 estradas estão fechadas por causa de desmoronamentos, o pais esta em alerta vermelho e o presidente aconselhou as pessoas não viajarem nesse feriado da semana santa).

Armenia, Salento, Filandia, Quimbaya - Eixo Cafeeiro

      Saímos de Manizales em rumo a Armenia (buseta - 17.000,00 Pesos), ao chegarmos pegamos um coletivo (1.500,00 Pesos) até a casa de nosso amigo  Alejandro do Couch.

      Após o almoço pegamos uma buseta até Filandia (3.500,00 Pesos) que fica a quase 1 hora do terminal de Armenia. Passeamos pelo centro da pequena cidade, fomos até seu mirante e em seguida pegamos outra buseta até a entrada de Salento (2.200,00 Pesos) que fica a menos de 10 minutos, lá pegamos outra buseta até Salento (2.200,00 Pesos), se sair de Armenia, existem busetas que vão direto (3.200,00 Pesos).

      Salento é a cidade mais turística da região, possui diversos hotéis restaurantes, artesanato. Lá se encontra o Valle de Cocora que pode ser visitado de Jeep, possui uma variedade de fauna e flora e a famosa Palma de Cera del Quindio. Infelizmente este foi mais um passeio que não podemos fazer por conta da fortes chuvas e deslizamentos que bloquearam a estrada. Ficamos no hostal Ciudad de Segorbe (calle 5, 4-06), pagamos 65.000,00 Pesos Colombianos um quarto para casal com café da manhã e banheiro no quarto. 

        No dia seguinte voltamos a Armenia, conhecemos seu centro histórico. Em seguida, voltamos ao terminal de ônibus e fomos até Quimbaya (2.000,00 Pesos). É uma pequena cidade do eixo cafeeiro que pode ser conhecida rapidamente. Cerca da cidade, encontra-se o Parque Nacional PANACA onde o visitante poderá disfrutar da beleza da vida no campo, ter contato com animais.

         Aos arredores de Armenia pode-se também conhecer o Parque Nacional do Café que fica no município de Montenegro onde o visitante poderá conhecer tradições da cultura cafeeira.

       

          Armenia apesar de ficar perto de Manizales é uma cidade bem diferente começando pela forma como falam, pois falam muito rápido e para quem não é nativo na língua espanhola com certeza terá dificuldade de entende-los (na Colômbia as cidades que estão localizadas em lugares quentes falam mais rápidos do que as que ficam em zonas mais frias ao contrario do Brasil.), outra diferença é o clima que é mais quente, então mais cômodo para acampar,  nos arredores das cidades existem muitas zonas de camping (principalmente no caminho para Salento) e também não é uma cidade tão organizada e limpa como Manizales mais tem seus atrativos.

           

        

Manizales - A Capital Mundial do Café

        Saímos de Bogotá ao meio dia e chegamos em Manizales perto da meia noite (Empresa Bolivariano 43.000,00 cada passagem), este trajeto deveria durar em torno de 7 horas mas como teve muita chuva, houve muitos desmoronamentos nas estradas e vários trechos estavam interditados. Essa foi nossa primeira viagem pelas estradas colombianas e suas caras "busetas" (os famosos micro ônibus da Colômbia). O caminho tem uma paisagem maravilhosa, passando pelos Andes, mas o que torna a viagem cansativa são as busetas que tem pouco espaço para as pernas e também a imprudência dos motoristas que fazem ultrapassagens perigosas, falam o tempo todo no celular e andam em velocidade elevada para uma estrada cheia de curvas. Viajar pelas estradas da Colômbia acaba sendo uma aventura um tanto perigosa e cara, mas quando chegamos no nosso destino, vimos que a longa viagem valeu a pena.

       Quando chegamos em Manizales pegamos um taxi até a casa de nosso amigo do Couch Andres e sua namorada Ana Maria (5.500,00 Pesos), lá eles nos receberam calorosamente, apesar de termos chegando tarde  (meia noite), com chocolate quente e arepa com queijo. A arepa é feita de milho é uma comida bem típica da Colômbia, comem mais arepas do que pão.

        No outro dia, fomos almoçar na casa da Ana Maria onde sua familia fez um almoço muito parecido com o nosso do Brasil, o famoso arroz com feijão, coisa que sentíamos muita falta. A tarde saímos para conhecer o centro da cidade onde havia o ponto de informações turísticas que por sinal, estava muito bem preparado, lá podemos obter informações de onde poderíamos visitar na cidade e também podemos acessar internet.

        Infelizmente, uma das maiores atrações da cidade o Parque Natural los Nevados que tem  Vulcão Nevado del Ruiz, por conta das fortes chuvas, estava com a estrada que dava acesso fechada, desta forma não podemos conhecer. 

       Existem mais passeios a serem feitos como conhecer as fazendas cafeeiras chamadas de Fincas, ecoparques, como é uma cidade cultural, existrem muitas bibliotecas e museus, onde estão localizadas exibições de arqueologia, flora, arte, entre outros. A convite do Andres fomos conhecer o "Festival Internacional da Imagem" e depois ficamos para a festa que por sinal foi ótima.

         Manizales é uma cidade situada na zona cafetera com uma população de cerca de 400mil habitantes e é conhecida como a capital mundial do café, cuja festa se realiza anualmente  nas primeiras semanas de janeiro, sendo uma cidade bonita, limpa e por ser uma cidade montanhosa, existe uma maravilhosa vista, e o visitante pode aproveita-la fazendo um passeio pelo Teleférico (1.400,00 Pesos), ele liga a cidade (o centro) até a rodovíária, esse acaba sendo um meio de transporte para os moradores, já que este mesmo trajeto se for feito de ônibus, demora muito. Outras atrações para se conhecer são a Plaza de Bolivar, Plaza de Touros, catedral que é a segunda mais alta da América e onde tem o mirante com uma bela paisagem (7.000,00 Pesos Colombianos), Bosque popular El Prado, Recinto del Pensamiento, centro histórico ...